自動車の設計、開発、生産、マーケティング、販売、修理、改造に携わる企業や組織が自動車産業を構成している。自動車産業は世界最大の産業であり、フランスでは16％、スロバキアでは40％を占めている。

馬車は1860年代に何百ものメーカーによって発明され、自動車産業の始まりとなった。自動車製造の黎明期には、人の手で自動車を組み立てていた。エンジニアが固定された車の上で作業していたのが、ベルトコンベア方式に変わり、車はさまざまなレベルの専門家がいる複数のステーションを経由するようになった。

米国のビッグスリー（ゼネラル・モーターズ、フォード・モーター、クライスラー）は、しばらくの間、世界の3大自動車メーカーであり、2000年代半ばまで、ゼネラル・モーターズとフォードが2大メーカーであり続けたため、米国は何十年もの間、世界の自動車産業を支配してきた。

世界最大の水使用国のひとつが自動車産業である。タイヤ生産を考慮に入れるかどうかにもよるが、1台の自動車が製造されるごとに18万L（39,000imp gal）を超える水が使用されているという試算もある。部品製造を除けば、表面処理、塗装、コーティング、洗浄、冷却、空調、ボイラーなど、多くの水を使用する生産工程がある。 

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原資料: SDKI Inc 公式サイト